具體說來,綠色物流的目標不同于一般的物流活動。科學地講,綠色物流是指在物流過程中抑制物流對環境造成危害的同時,實現對物流環境的凈化,使物流資源得到最充分的利用。當代資源的開發和利用必須有利于下一代環境的維護以及資源的持續利用。
由于當前的社會環境，發展綠色物流有其必要性，主要涉及以下幾個方面：
1.綠色物流適應了世界社會發展的潮流，是全球經濟一體化的需要
隨著全球經濟一體化的發展，一些傳統的關稅和非關稅壁壘逐漸淡化，環境壁壘逐漸興起，為此，ISO14000成為眾多企業進入國際市場的通行證。ISO14000的兩個基本思想就是預防污染和持續改進，它要求企業建立環境管理體系，使其經營活動、產品和服務的每一個環節對環境的不良影響最小。而國外物流企業起步早，物流經營管理水平相當完善，勢必給國內物流企業帶來巨大沖擊。進入WTO后，我國物流企業要想在國際市場上占一席之地，發展綠色物流將是其理性選擇。
2.綠色物流是可持續發展的一個重要環節
綠色物流與綠色制造、綠色消費共同構成了一個節約資源、保護環境的綠色經濟循環系統。綠色制造是制造領域的研究熱點，指以節約資源和減少污染的方式制造綠色產品，是一種生產行為。綠色消費是以消費者為主體的消費行為。三者之間是相互滲透、相互作用的。
3.綠色物流是最大限度降低經營成本的必由之路
專家分析認為，產品從投產到銷出，制造加工時間僅占10％，而將近90％的時間都留給了儲運、裝卸、分裝、二次加工、信息處理等物流過程。因此，物流專業化無疑為降低成本奠定了基礎。綠色物流強調的是：低投入→大物流的方式。綠色物流不僅是一般物流成本的降低，更重視的是綠色化和由此帶來的節能、高效、少污染。
4.綠色物流還有利于企業取得新的競爭優勢
日益嚴峻的環境問題和日趨嚴格的環保法規，使企業為了持續發展，必須積極解決經濟活動中的環境問題，改變危及企業生存和發展的生產方式，建立并完善綠色物流體系，通過綠色物流來追求高于競爭對手的相對競爭優勢。
發展綠色物流是目前甚至是未來物流發展的不可或缺的主旋律，從企業自身來說，應該正確認識綠色物流對企業發展的重要性，發揮其積極性提升企業的競爭實力。從政府方面來說，綠色物流不僅僅是市場自主調控發展，應該從政策方面予以支持，加速推動綠色物流健康發展，與市場巧妙結合，保障物流行業的快速發展，以此推動經濟實力的快速增長。
